— Сбежим! — Я проглотила последнюю ложечку восхитительного чизкейка и поднялась из–за стола.
Мы вышли на крыльцо и на миг застыли: прямо за козырьком начиналась стена дождя. Прогнозы синоптиков о грозе все–таки сбылись к ночи. По ступеням лестницы барабанили тугие капли, а на асфальте уже растекались лужи.
— У меня нет зонта, — предупредил Вацлав.
— У меня тоже, — ответила я, не отрывая взгляда от льющихся с неба струй воды и мечтая ощутить их свежесть на своей коже.
— Возвращаемся? — Вацлав лукаво взглянул на меня. — Или?..
— Или! — радостно воскликнула я и, схватив его за руку, вытащила под ливень.
Мы сбежали по ступеням и тут же промокли до нитки.
— Куда же вы? — донесся нам вслед крик Сашиной мамы, вышедшей на крыльцо. — Зонтик возьмите!
Она помахала нам сложенным зонтом, но мы покачали головами.
— Спасибо, теть Полин! — крикнула я. — Не надо.
— Простудитесь же! — с недовольством проворчала она. — Сумасшедшие! — донеслись до нас ее приглушенные слова, когда она уже входила обратно в ресторан.
Мы расхохотались, и от смеха Вацлава, подобного громовым раскатам, мое сердце забилось чаще. Я впервые видела его смеющимся и торопилась запечатлеть в памяти узор морщинок в уголках его прищуренных глаз, лучики в уголках рта — как же они ему шли! Вацлав притянул меня к себе, целуя мокрыми губами.
Внезапно рядом с нами сверкнула молния — но почему–то не с неба, а сбоку. Мы одновременно отпрянули друг от друга и повернулись на вспышку: на крыльце стоял свадебный фотограф и с широкой улыбкой показывал нам большой палец. Затем он поймал нас в объектив и сделал еще несколько кадров.
— Похоже, «Нью–йоркский поцелуй» на стене спальни скоро дополнит «Поцелуй под дождем», — усмехнулся Вацлав.
— «Самый мокрый поцелуй», — предложила я свой вариант и, поднявшись на цыпочки, коснулась губами его губ, стирая с них дождевые капли.
Благодарный фотограф защелкал вспышкой.
— Люблю тебя, — выдохнул Вацлав.
И от этого внезапного признания мне сделалось так жарко, как будто мы стояли не под прохладным московским дождем, а под тропическим ливнем где–нибудь на Шри–Ланке.
— А как это будет по–чешски? — взволнованно пробормотала я.
— Милую те. — Он с силой сжал меня в объятиях.
— Милую те, — с восторгом подхватила я, запрокинув голову к небу и подставляя лицо дождевым каплям.
— Так это значит, ты согласна? — порывисто спросил Вацлав.
Я так и не дала ему ответа на предложение переехать к нему, высказанное почти три месяца назад. Все сомневалась. Но теперь сомнений не осталось.
— Да!
Вацлав обхватил меня за талию, приподнял над землей и закружил. Со стороны крыльца вылетела еще одна молния.
…Забегая вперед, скажу, что именно эта фотография впоследствии заняла почетное место в нашей спальне рядом с «Нью–йоркским поцелуем». Вацлав окрестил ее как «Скажи мне да». А фотограф, передавая нам снимки, выразил готовность поработать на нашей свадьбе. Вацлав в тот же вечер сделал мне предложение, преподнеся обручальное кольцо с бриллиантом. Кольцо я с тех пор не снимаю, а ответа пока не дала. Куда торопиться? Ведь впереди у нас вся вечность. По крайней мере, лет сто на раздумья у меня есть.
Уменьшительный вариант чешского имени Вацлав.
В переводе с чешского: милый мой, любимый.
Имеется в виду американский вестерн «Ровно в полдень» (1952 г.).
Улица знаменита своими магазинами модных марок.
от англ. «сверкающая».
от англ. «драгоценный камень».
Район Нижнего Манхэттена. В первой половине XX века был местом жительства богемы.
О жизни Говарда Хьюза снят биографический фильм «Авиатор» режиссера Мартина Скорсезе.
«улыбайся!».
Часть Манхэттена от 34–й улицы до начала Центрального парка, где находятся символы Нью–Йорка — Эмпайр–Стейт–Билдинг, Таймс–сквер и Рокфеллер–центр.
Известный нью–йоркский универмаг.
Вацлав намекает на знаменитый снимок фотографа Робера Дуасно «Поцелуй у здания муниципалитета». Черно–белый снимок был сделан в 1950 году, однако славу снискал лишь в 1986–м, когда с него был отпечатан плакат. Это одна из самых знаменитых фотографий всех времен и народов, символ Парижа, молодости, любви и весны.
Она наполнила мое сердце
Необыкновенными вещами:
Ангельскими песнями,
Страстными фантазиями.
Она наполнила мою душу
Такой огромной любовью,
Что, куда бы я ни пошел,
Я никогда не одинок.
Рядом с ней
Кто может быть одинок?
Я протягиваю к ней руку,
Это навсегда.